В центре повествования находится Валерий Козырев, следователь, чей аналитический ум и глубокая эрудиция делают его незаменимым в расследовании самых запутанных дел. Его подход к работе сочетает в себе скрупулезное изучение деталей и интуитивное понимание психологии преступника, что позволяет ему находить связи там, где другие видят лишь хаотичную цепь событий. Однако его методы не всегда находят понимание у начальства, что создает дополнительное напряжение в уже сложной профессиональной среде. Именно в такой момент на его пути появляется Евгений Боков, напарник, прибывший из Ростова, чья прямолинейность и иногда излишняя импульсивность кажутся полной противоположностью выверенным действиям Козырева.
Их первое совместное дело оказывается связанным с серией жестоких убийств, которые на первый взгляд не имеют между собой ничего общего. Жертвы разного возраста, социального статуса и рода занятий, единственное, что их объединяет, – это особая символика, оставляемая преступником на месте преступления. Козырев видит в этих знаках сложный шифр, разгадка которого может привести к установлению личности убийцы, в то время как Боков склонен искать более приземленные мотивы, такие как месть или корысть. По мере продвижения расследования дуэт следователей сталкивается с необходимостью не только объединить свои усилия, но и научиться доверять друг другу, ведь каждая новая жертва приближает их к осознанию того, что они имеют дело с хладнокровным маньяком, чьи планы гораздо масштабнее, чем кажется. На фоне растущего давления со стороны общественности и руководства Козырев и Боков вынуждены погрузиться в темный мир преступника, где каждая улика оказывается частью тщательно спланированной игры, а сам убийца, кажется, всегда на шаг впереди, предвосхищая их действия и манипулируя следствием.